O Fundo Público de Investimento (PIF) da Arábia Saudita e a Associação de Tenistas Profissionais (ATP) estabeleceram uma “parceria estratégica” com a duração de cinco anos, anunciaram esta quarta-feira o fundo soberano e os organizadores do circuito masculino.

O acordo, sobre o qual não foram revelados os valores envolvidos, concede ao PIF o direito de propriedade sobre o nome do ranking mundial, bem como de alguns torneios, como Indian Wells, Miami (ambos nos Estados Unidos), Madrid e Pequim e as ATP Finals.

Os organizadores do circuito profissional masculino já tinham uma parceria que determina que a Next Gen ATP Finals, destinada a jogadores com idade igual ou inferior a 21 anos, se dispute em Jidá, a segunda maior cidade da Arábia Saudita, até 2027. E em dezembro passado, Carlos Alcaraz e Novak Djokovic fizeram um encontro de exibição em Riade.

O diretor executivo da ATP, o italiano Massimo Calvelli, qualificou o acordo de “um momento marcante para o ténis”, que lançará as bases para “um período de transformação” e contribuirá para “assegurar o futuro” da modalidade.

O PIF tem investido de forma massiva no desporto desde 2021, destacando-se o futebol, através da contratação de vários jogadores de topo para o campeonato saudita, como o internacional português Cristiano Ronaldo, e a compra do Newcastle, 10.º classificado da Liga inglesa.

Além de ser proprietário de quatro dos principais clubes sauditas, Al Nassr, Al Ittihad, Al Hilal e Al Ahli, o PIF está também no golf, com a LIV Golf e a Arábia Saudita organiza também desde 2021 um Grande Prémio de Fórmula 1 na cidade de Jidá. Aliás, a Aramco, a petrolífera do país, é um dos principais patrocinadores da F1.