Eram 4h30 da manhã de 5 de setembro de 1972 quando oito palestinianos subiram uma vedação que rodeava a aldeia olímpica de Munique. Disfarçados de atletas, usando chaves roubadas e dispondo de planos detalhados do local, os terroristas da organização Setembro Negro conseguiram chegar à equipa olímpica israelita.

Os terroristas exigiam a libertação de mais de 200 palestinianos detidos em prisões israelitas e de Andreas Baader e Ulrike Meinhof, do movimento de extrema-esquerda Grupo Baader-Meinhof (Fação do Exército Vermelho), das prisões alemãs, além de um avião que os transportasse para um destino seguro no Médio Oriente. Após tensas negociações e já com um saldo fatal em vidas humanas, por volta das 22h julgaram ter chegado a acordo.