Não é a surfista mais iluminada pelos ínfimos holofotes que o mediatismo desportivo dedica ao surf e tem noção disso. Yolanda Hopkins Serqueira nasceu no Algarve, mudou-se para o Alentejo e tem a base em Sines, mais para sul de um país que se gaba da sua linha costeira farta em ondas mas centra as atenções no eixo Lisboa-Ericeira-Peniche, na região oeste. Ainda assim, foi ela a razão para festejos em 2021, no Japão.
Na estreia do surf em Jogos Olímpicos, a algarvia virada alentejana foi com a mais badalada Teresa Bonvalot a Tóquio - sem a companhia de Frederico Morais, o mais popular dos surfistas portugueses, a quem a covid-19 pregou uma partida - e de lá saiu com um 5.º lugar e respetivo diploma olímpico. A história sorriu à filha de mãe galesa e pai português, que em tempos teve de contar tostões para comer, e repetiria o carinho o ano passado, quando Yolanda se sagrou campeã europeia.
Com as vitórias veio a repetição do seu nome no mediatismo e o interesse de um patrocinador principal. “Viram o meu potencial depois do que fiz nos Jogos Olímpicos, ficaram muito interessados e querem-me levar para os Jogos outra vez”, disse à Tribuna Expresso, pouco depois dessa conquista. Mas não competia a ninguém levá-la, teria de ser ela a chegar lá.
E confirmou a viagem ao Taiti, na Polinésia Francesa onde paradoxalmente haverá os Jogos Olímpicos de Paris. Yolanda Hopkins Sequeira vai surfar na mítica e tubular onde de Teahupo'o contra as melhores de cada país porque chegou, esta quinta-feira, às meias-finais dos ISA Games, os mundiais de surf que qualificam para a prova olímpica. “É incrível. Parecia um sonho tão distante e hoje aconteceu. Nem tenho palavras. Quero só agradecer à minha família, mãe, irmã, sobrinhos e cunhado. E à minha família emprestada do Pig Dog [surf camp do treinador John Tranter], que me têm apoiado nos momentos difíceis”, congratulou a surfista, que celebrou o feito em lágrimas.
Yolanda vai partilhar honras olímpicas com Teresa Bonvalot, a surfista de Cascais que já tinha assegurado a sua vaga. Alguma companhia masculina se poderá seguir - Frederico Morais continua em prova nos ISA Games que decorrem em Porto Rico.