A relva é um santuário especial no ténis. A bola ressalta de forma estranha, a humidade faz o piso escorregar, é tudo mais rápido. Há quem nunca se adapte, há quem ali tenha forjado lendas e a sua imortalidade naquelas duas, três semanas por ano em que ela domina o calendário.

E depois há Wimbledon, o torneio que todos, de forma mais secreta ou ostensiva, querem ganhar.

Por isso, é ainda mais extraordinário o que fez Carlos Alcaraz no domingo. Aos 20 anos, o espanhol é o terceiro mais jovem a vencer na relva sagrada de Wimbledon, depois de Becker e Borg, e fê-lo ao quarto torneio que disputou na superfície - no terceiro, há umas semanas em Queens’s, também ganhou. Nos dezoito encontros que disputou em relva na sua ainda imberbe carreira, Carlitos ganhou dezasseis.

Temos por isso de assumir definitivamente que estamos perante alguém raro, tão raro quanto um diamante. Ver Alcaraz jogar é quase uma experiência psicadélica, caleidoscópica, nas suas imensas cores e formas, como se todos tivéssemos entrado numa imensa trip para a qual, felizmente, não precisamos de substâncias ilícitas. Quando Novak Djokovic fechou o primeiro set com o 6-1 mais Djokovic possível (granítico, clínico, intransponível), Alcaraz, o menino Alcaraz, respondeu-lhe com um conjunto de pancadas onde a força e a técnica chegam de mãos dadas, um pouco de Nadal aqui, uma pitada de Federer ali. Mas, sobretudo, com uma fortaleza mental à qual talvez só o próprio Djokovic nos tem vindo a habituar. Aquele episódio traumático de Roland-Garros, em que as cãibras o deitaram ao chão, parece longínquo.

O quinto jogo do 3.º set, que durou quase meia hora e acabou com Carlos Alcaraz a quebrar o serviço a Djokovic, diz tudo: há nele um conjunto invulgar de características físicas e emocionais, que surge ainda antes do big three dizer definitivamente adeus. Talvez não merecêssemos tanto, nós, simples adeptos que há anos e anos não temos um minuto de sossego e que pouco nos questionámos sobre “o que restará do ténis masculino depois de Federer, Nadal e Djokovic”, porque eles pareciam eternos. Resta-nos, se o físico não lhe falhar, uma espécie de andróide criado em laboratório, com partes gourmet de ADN dos três e sendo, ao mesmo tempo, tão ele, tão próprio, tão singular, um rapaz de borbulhas na cara que, nos intervalos do circuito e dos treinos na academia de Juan Carlos Ferrero, ainda vive com os pais num 2.º andar em El Palmar, vila murciana com menos de 25 mil habitantes.

Há 10 anos que Djokovic não perdia no Centre Court de Wimbledon, há quatro edições seguidas que a vitória era dele. O triunfo de Alcaraz chega 20 anos depois da primeira vitória de Roger Federer ali, com a mesma carga de possibilidades de início de era, fim de ciclo, tudo o que lhe queiramos chamar. Para derrubar o sérvio, que procurava no domingo igualar Federer com oito vitórias em Wimbledon, Alcaraz precisou de apenas um take. Nadal só à terceira final entre ambos conseguiu vergar Federer. É muito difícil, confesso aqui, cortar a veia do entusiasmo, da euforia, do exagero. O próprio Djokovic assumiu acreditar que ainda não era o momento de Alcaraz o desafiar em relva. E estando o desafio da relva amestrado, o que falta a Alcaraz? Aparentemente, só bater todos os recordes.