Há alguns pontos de contacto nas caminhadas de FC Porto e SC Braga na nova fase de liga da Liga Europa, na medida em que partilham cinco adversários neste novo formato que, tal como na Liga dos Campeões, acaba com os grupos e coloca cada equipa a jogar com oito rivais diferentes. A classificação das 36 equipas será única. As possibilidades das duas equipas portuguesas seguirem em frente parecem interessantes, embora, para os dragões, o factor viagens poderá trazer uma dificuldade adicional.
Para os FC Porto, que estava no pote 1 do sorteio, o Manchester United será o adversário mais cotado. Ainda assim, boas notícias para a equipa de Vítor Bruno: o jogo será no Porto. Os dragões jogarão também no Olímpico de Roma frente à Lazio, com o Olympiacos em casa, com os israelitas do Maccabi Tel-Aviv fora, com os dinamarqueses do FC Midtjylland no Dragão, com o Bodø/Glimt fora, o Hoffenheim em casa e com o Anderlecht fora.
Já o SC Braga terá pela frente a Roma (fora), Lazio (casa), M. Tel-Aviv (casa), Olympiacos (fora), Bodø/Glimt (casa), Union SG (fora), Hoffenheim (casa) e Elfsborg (fora).
Ainda que favorito, o FC Porto sabe de antemão que terá pela frente uma viagem ao estádio da equipa mais setentrional a alguma vez vencer um campeonato na Europa. O Bodø/Glimt, da cidade de Bodø, na Noruega, fica em pleno Círculo Polar Ártico, a mais de 1000 quilómetros de Oslo. No inverno, haverá mais do que 11 homens como adversário - e que o diga Mourinho, que ali teve uma das piores derrotas da sua carreira, como treinador da Roma.
Fica ainda a dúvida onde jogará o FC Porto quando defrontar o Maccabi Tel-Aviv. Os israelitas fizeram alguns jogos europeus esta época em casa, no Estádio Bloomfield, mas no derradeiro playoff de acesso à Liga Europa, frente ao Backa Topola, já jogou como anfitrião na Hungria, devido à Guerra em Gaza.
Os adversários do FC Porto
Manchester United (casa)
Lazio (fora)
Olympiacos (casa)
M. Tel-Aviv (fora)
FC Midtjylland (casa)
Bodø/Glimt (fora)
Hoffenheim (casa)
Anderlecht (fora)
Os adversários do SC Braga
Roma (fora)
Lazio (casa)
M. Tel-Aviv (casa)
Olympiacos (fora)
Bodø/Glimt (casa)
Union SG (fora)
Hoffenheim (casa)
Elfsborg (fora)